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Eberhard Binder, auch unter dem Namen Eberhard Binder-Staßfurt bekannt, wurde am 2. Mai 1924 in Staßfurt geboren und prägte als Grafiker und Illustrator über fünf Jahrzehnte die Kunstlandschaft der DDR und darüber hinaus. Nach ersten künstlerischen Schritten an der Meisterschule des Deutschen Handwerks (Werkkunstschule) in Hildesheim (1941–1942) absolvierte er von 1949 bis 1952 ein Studium an der Fachschule für angewandte Kunst in Magdeburg, das seine Verbundenheit mit der Stadt begründete, die fortan sein Lebens- und Schaffensmittelpunkt wurde. Zunächst arbeitete er als Werbegrafiker, bevor er sich ab 1955 ganz der Buchillustration und -gestaltung widmete. In seiner über 40-jährigen Karriere schuf er ein monumentales Werk von 800 illustrierten und gestalteten Büchern, darunter viele in Zusammenarbeit mit seiner Frau Elfriede Binder, die ebenfalls als Grafikerin tätig war.

Binder arbeitete vorrangig mit Linolschnitt und Holzschnitt, Techniken, die er durch ihre klaren Kontraste und handwerkliche Präzision schätzte. Sein Stil war „reduziert-expressiv“ – er vereinfachte Formen, ohne die narrative Tiefe der Motive zu opfern. Statt realistischer Darstellung setzte er auf symbolhafte Verdichtung, etwa durch markante Schwarz-Weiß-Kontraste oder rhythmische Linienführungen. Ein prägnantes Zitat Binders unterstreicht seine Philosophie:
„Der Linolschnitt verzeiht keine Nachlässigkeit. Jeder Schnitt ist eine endgültige Entscheidung.“
Diese Haltung spiegelt sich in seinen präzisen Kompositionen wider, die trotz ihrer Schlichtheit emotionale Kraft entfalten.

Buchillustrationen

Binders Schaffen umfasste ein breites Spektrum – von Kinderbüchern über klassische Literatur bis zu zeitgenössischen Texten. Sein Debüt als Buchillustrator gab er 1954 mit Federzeichnungen für Mark Twains „Tom Sawyers Abenteuer“ (Verlag Neues Leben), die bereits sein Gespür für dynamische Szenen und humorvolle Charakterzeichnung zeigten. Wie er später betonte, lag ihm bei Kinder- und Jugendbüchern besonders die „Vielfalt der Handlungsmomente und die Bildhaftigkeit der Vorlage“ am Herzen. Er strebte stets die „emotionale Übereinstimmung von Text und Bild“ an, wobei er sowohl realistische als auch fantastische Stoffe meisterhaft umsetzte.

Konkrete Highlights seines Œuvres:

• „Till Eulenspiegel“ (Altberliner Verlag, 1955): Binder begleitete die Schelmengeschichten mit dynamischen Linolschnitten, die Eulenspiegels anarchischen Humor durch verspielte Details und kantige Figuren einfingen.
• „Deutsche Volksmärchen“ der Brüder Grimm (1960er-Jahre): Seine Holzschnitte zu „Hänsel und Gretel“ oder „Der Wolf und die sieben Geißlein“ betonten das Düstere der Märchen, etwa durch schroffe Schattenwürfe oder archaisch wirkende Landschaften.
• „Reineke Fuchs“ von Johann Wolfgang von Goethe (1974): In dieser Serie nutzte er tierische Karikaturen, um die Satire auf menschliche Laster zu unterstreichen – ein Beispiel für sein Talent, literarische Ironie ins Bild zu übersetzen.
• „Münchhausen“-Illustrationen (1970er-Jahre): Hier kombinierte er surreal übersteigerte Figuren mit fein geschrafften Hintergründen, um die Lügengeschichten visuell zu pointieren.

Charakteristisch für Binders Illustrationsstil waren „bewegte, vielfigurige Szenen in meist heiterer Grundstimmung“, wie Kunstkritiker hervorhoben. Seine Bildkompositionen wirkten lebendig, ohne überladen zu sein, und fanden stets eine Balance zwischen Detailreichtum und klarer Lesbarkeit. Die Wahl der Technik – ob Federzeichnung, Aquarell oder Druckgrafik – traf er stets nach „Gehalt und Stimmung des Werkes“, wie er selbst erklärte.

Öffentliche Kunst
Neben Büchern gestaltete Binder großformatige Wandbilder und öffentliche Arbeiten in Magdeburg, darunter:

• „Magdeburger Reiter“ (1970er-Jahre): Eine Linolschnitt-Serie, die das berühmte Reiterstandbild aus dem 13. Jahrhundert abstrahierte und damit historisches Erbe in moderne Formensprache übertrug.
• Wandgestaltungen im Rathaus Magdeburg und in Kulturhäusern der Region, die oft Szenen aus der Arbeitswelt oder lokalen Sagen zeigten.

Eberhard Binder-Staßfurt verstarb nach schwerer Krankheit am 9. März 1998 in Magdeburg. Sein Werk, darunter zahlreiche Kooperationen mit seiner Frau Elfriede, ist heute Teil von Sammlungen wie dem Kulturhistorischen Museum Magdeburg oder der Kunststiftung Sachsen-Anhalt. Eine Retrospektive 2014 in seiner Geburtsstadt Staßfurt würdigte sein Schaffen als Brücke zwischen handwerklicher Tradition und zeitgenössischer Expressivität. Bis heute gelten seine Illustrationen als Meilensteine der DDR-Grafikkunst, die Generationen von Lesern literarische Klassiker neu entdecken ließen.

Seine Devise, „ein gutes Buchbild muss den Leser neugierig machen, ohne ihm alles vorwegzunehmen“, prägte nicht nur seine eigenen Arbeiten, sondern inspirierte auch nachfolgende Künstlergenerationen. Eberhard Binder-Staßfurt bleibt als virtuoser Erzähler in Bildern in Erinnerung – ein Meister der Reduktion, der mit Schere, Feder und Druckstock ganze Welten schuf.

In meinem Bestand

Götz R. Richter | Jonas oder Der Untergang der Marie-Henriette
Der Kinderbuchverlag Berlin 1959

Klaus Ensikat (geb. 28. Januar 1937 in Berlin; gest. 22. September 2021) zählt zu den bedeutendsten deutschen Illustratoren des 20. und frühen 21. Jahrhunderts. Nach einem Studium an der Hochschule für Bildende Künste Berlin (heute Universität der Künste) begann er seine Karriere als freischaffender Künstler. Seine Arbeiten prägten die Buchkunst nachhaltig, besonders im Bereich der Kinder- und Jugendliteratur. 1996 erhielt er die höchste Auszeichnung für Illustratoren, den Hans-Christian-Andersen-Preis, sowie mehrfach den Deutschen Jugendliteraturpreis. Bis zu seinem Tod blieb Ensikat ein Verfechter handwerklicher Präzision in einer zunehmend digitalisierten Welt.

Künstlerischer Stil & Arbeitsweise
Ensikats Stil ist geprägt von detailverliebter Lineatur und technischer Meisterschaft. Inspiriert von Albrecht Dürer und der Renaissance kombinierte er realistische Darstellungen mit fantastischen Elementen. Seine Zeichnungen bestechen durch:

• Architektonische Präzision: Historische Gebäude und urbane Szenen werden minutiös wiedergegeben.
• Dynamische Schraffuren: Schattierungen und Texturen entstehen durch komplexe Kreuzlagen.
• Humorvolle Charaktere: Figuren wie Till Eulenspiegel oder Struwwelpeter erhalten durch übertriebene Mimik und Gestik narrative Tiefe.

Seine Arbeiten balancieren zwischen dekorativer Ornamentik und erzählerischer Funktion, wobei jedes Detail eine Geschichte erzählt.

Ensikat arbeitete ausschließlich analog, mit Feder, Tusche und Aquarellfarben. Sein Prozess:

1. Skizzenphase: Ideen wurden in groben Entwürfen festgehalten, oft begleitet von Textanalysen.
2. Feinzeichnung: Mit hauchdünnen Federn (z. B. Rotring-Spitzen) trug er Linien schichtweise auf, um Tiefe zu erzeugen.
3. Kolorierung: Sparsam eingesetzte Aquarelltöne betonten Akzente, ohne die Lineatur zu überdecken.

Er betonte stets die Symbiose von Text und Bild: „Eine Illustration muss den Text nicht nur begleiten, sondern ihn interpretieren – sie ist ein eigenständiger Kommentar.“ (Zitat aus einem Interview mit Die Zeit, 2005).

Buchillustrationen (Beispiele)
Ensikats Illustrationskunst revolutionierte die Wahrnehmung klassischer Texte:

1. „Struwwelpeter“ (1997): Seine Version des Heinrich Hoffmann-Klassikers vereint Grusel und Komik. Struwwelpeters Haare wirken wie explodierende Linienbündel, während die „Geschichte vom Daumenlutscher“ durch düstere Schattierungen dramatisiert wird.
2. „Till Eulenspiegel“ (1978): Die Schelmenstrecken werden durch mittelalterliche Stadtkulissen und karikierte Gesichter lebendig. Ein Detail: Till spiegelt sich stets in Fensterscheiben oder Pfützen – eine visuelle Metapher für seine Doppelbödigkeit.
3. Märchen der Brüder Grimm (2007): Ensikat vermied Kitsch und betonte stattdessen die archaischen Wurzeln der Geschichten. In „Hänsel und Gretel“ wird die Hexe als groteske, fast architektonische Figur dargestellt, umgeben von einem Lebkuchenhaus mit gotischen Elementen.

Zitate und Philosophie

• Zur Rolle des Illustrators: „Bücher sind Gesamtkunstwerke. Der Illustrator ist wie ein Bühnenbildner, der den Raum schafft, in dem die Worte tanzen.“
• Zur Technik: „Die Feder zwingt zur Demut. Jeder Strich ist ein Commitment – es gibt kein Zurück.“

Seine Werke, in über 30 Sprachen übersetzt, bleiben Referenzpunkte für handwerkliche Perfektion und narrative Tiefe. Auch heute noch gilt sein Ansatz als Antithese zur schnellen Digitalkunst – eine Hommage an die Langsamkeit und den Respekt vor dem literarischen Werk.

Klaus Ensikat war mehr als ein Illustrator; er war ein Geschichtenerzähler, der mit Feder und Tusche Welten schuf, die zum Entdecken einladen. Seine Arbeiten, stets im Dialog mit dem Text, erheben die Buchillustration zur Hochkunst – detailreich, humorvoll und zeitlos.

Karl Fischer, geboren am 21. Oktober 1921 in Bismarckhütte (heute Chorzów-Batory), war einer der produktivsten und bekanntesten Illustratoren der DDR. Sein künstlerisches Werk, das sich über mehrere Jahrzehnte erstreckt, umfasst etwa 400 Bücher und zahlreiche Veröffentlichungen in Zeitschriften. Dabei setzte Fischer verschiedene grafische Techniken ein, wie Feder-, Tusche-, Schab- und Aquarellzeichnungen, und schuf damit Werke, die bis heute in Erinnerung geblieben sind.

Nach seiner Ausbildung zum Gestalter und Dekorateur in den Jahren 1937 bis 1940 im Berliner Kaufhaus Union und seiner Zeit als Soldat kehrte Fischer 1948 aus sowjetischer Kriegsgefangenschaft zurück. In Berlin begann er zunächst als Bildredakteur zu arbeiten, bevor er sich 1954 als freischaffender Grafiker etablierte. Seine Arbeiten fanden schnell Anklang bei großen Verlagen wie dem Kinderbuchverlag Berlin, dem Verlag Neues Leben und dem Domowina-Verlag.

Besondere Bekanntheit erlangte Fischer durch seine Illustrationen von Kinder- und Jugendbüchern. 1957 verlieh er den „Kinder- und Hausmärchen“ der Brüder Grimm ein unverwechselbares Gesicht. Auch das satirisch-kritische Jugendbuch „Egon und das achte Weltwunder“ von Joachim Wohlgemuth (1961) wurde durch Fischers Zeichnungen zu einem Klassiker. Fischer selbst sagte einmal über seine Arbeit: „Ich wollte die Fantasie der Kinder nicht nur anregen, sondern sie durch meine Zeichnungen lebendig machen. Es ging mir darum, Bilder zu schaffen, die Geschichten erzählen – selbst ohne Worte.“

In der Science-Fiction-Reihe „Spannend erzählt“ gestaltete er über vierzig Titel und prägte damit das Erscheinungsbild ganzer Generationen von Lesern. Zu den bekanntesten Büchern dieser Reihe gehören „Das Rätsel Sigma“ von Karl-Heinz Tuschel und „Antarktis 2020“ von Alexander Kröger. Seine markanten Umschläge und Illustrationen schufen eine fesselnde Atmosphäre, die weit über den Text hinausging.

Nicht nur Bücher, sondern auch Kinderzeitschriften wie „Frösi“, „Atze“, „Trommel“, „ABC-Zeitung“ und „Bummi“ profitierten von seiner künstlerischen Handschrift. Fischer hatte eine besondere Gabe, die kindliche Naivität und die Magie des Augenblicks einzufangen. Er sagte dazu: „Kinder sehen die Welt mit einer Klarheit, die uns Erwachsenen oft verloren geht. Diese Perspektive einzunehmen, war für mich die größte Herausforderung – und gleichzeitig das größte Geschenk.“

Seine Kollegen und Wegbegleiter lobten ihn nicht nur für sein handwerkliches Können, sondern auch für seine Bescheidenheit und seinen Sinn für Humor. Einer seiner langjährigen Verleger sagte über ihn: „Karl Fischer war ein Meister der leisen Töne. Seine Bilder sprachen für sich – voller Wärme, Witz und einer tiefen Menschlichkeit.“

Karl Fischer blieb bis ins hohe Alter künstlerisch aktiv und hinterließ ein Werk, das sowohl von seiner technischen Brillanz als auch von seiner Liebe zur Illustration zeugt. Er starb am 22. September 2018 in Berlin im Alter von 96 Jahren. Seine Illustrationen, die Fantasie und Kindheit prägten, wirken bis heute nach – ein bleibendes Vermächtnis eines großen Künstlers.

In meinem Bestand

ULANBAGAN | Feuer in der Steppe
Übersetzt aus dem Chinesischen von Alfons Mainka
VERLAG NEUES LEBEN
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